Le Mali a raté la finale 2023 après s’être incliné 75-65 face au Sénégal, détenteur du record de titres, et s’est contenté de la médaille de bronze lors d’un match contre le Rwanda, pays hôte, sur le score de 89-51.
Il s’agit de la troisième finale du Mali depuis qu’il a remporté son premier et unique titre en 2007. En 2009, il a perdu la chance de remporter deux titres consécutifs en s’inclinant face au Sénégal, 11 fois vainqueur, à Madagascar.
En 2021, il s’est incliné 70-59 face au Nigeria, qui a remporté son cinquième titre au total et son troisième consécutif.
L’équipe entraînée par Oumarou Sidiya espère mettre fin à 18 ans de disette pour le titre suprême, un exploit qui non seulement mettrait fin à la domination du Nigeria en lui refusant un cinquième titre consécutif, mais qualifierait également les vainqueurs pour la Coupe du Monde de basketball Féminine FIBA 2026 prévue à Berlin, en Allemagne.
Malgré la domination du Mali dans les AfroBasket U16 et U18 Féminins, l’équipe a eu du mal à reproduire ses succès juniors au niveau senior, et dimanche sera un test décisif pour cette équipe pleine de stars.
LE MOMENT DÉCISIF : Contrairement à la phase de groupes, où le Soudan du Sud et le Mali avaient joué à égalité et où le nouveau venu avait failli créer la première surprise du tournoi, le Mali a clairement affiché ses ambitions dès le début.
Le Soudan du Sud était mené de sept points (13-7) après les cinq premières minutes, mais il a été battu 29-8 à la fin du quart-temps, et les Ouest-Africaines n’ont pas relâché leurs efforts.
Une avance de 31 points à la mi-temps était suffisante pour les Maliennes, même si le Soudan du Sud a ajusté son jeu pour une meilleure seconde mi-temps.
LA STAR DU MATCH : Aucune joueuse ne s’est particulièrement distinguée dans la victoire du Mali.
L’entraîneur Sidiya a fait tourner tout son effectif et a laissé ses titulaires au repos pendant la majeure partie de la seconde mi-temps.
Presque toutes les joueuses maliennes ont marqué, Sira Thienou menant le bal avec 14 points.
Djeneba N’Diaye et Alima Dembele ont ajouté respectivement 13 et 11 points. Foune Sissoko, la seule joueuse à ne pas avoir marqué, a réalisé le plus grand nombre de passes décisives (cinq) et d’interceptions (une) de l’équipe.
C’était une victoire d’équipe.
LES CHIFFRES NE MENTENT PAS : Le Soudan du Sud a été dominé aux rebonds (54-38), le Mali en captant 18 en attaque, mais a tout de même réussi à protéger son panier avec un score de 10-9 sur les points de deuxième chance. Les Africains de l’Ouest ont mieux partagé le ballon avec 23-8 sur les passes décisives.
Les tirs à trois points du Mali ont causé le plus de problèmes aux Est-Africaines, avec un score de 8 sur 25 contre 3 sur 18.
Le banc malien a fait la différence, contribuant à hauteur de 42 points, soit huit points de plus que ses titulaires, tandis que le banc adverse n’en a marqué que 13.
CONCLUSION : Le Soudan du Sud est entré dans la compétition en tant qu’outsider. Il s’agissait d’une équipe débutante qui s’était qualifiée grâce à une wild card après avoir terminé troisième des Éliminatoires de la Zone Cinq.
Cependant, leur premier match contre la même équipe les a révélées comme des adversaires redoutables sur la scène de l’AfroBasket Féminin. Malgré le résultat de ce soir, elles ont fait forte impression et ne seront pas sous-estimées.
Elles repartent avec une place assurée dans les qualifications de la Coupe du Monde Féminine 2026 et sont garanties d’une place dans l’AfroBasket féminin 2027, si la tradition se maintient.
De son côté, le Mali cherche à mettre fin à 18 ans d’attente pour remporter l’or, mais il devra pour cela battre une équipe nigériane qui n’a pas perdu un match depuis octobre 2015, lorsqu’elle a battu l’Angola lors du match pour la troisième place à Yaoundé. Les Nigérianes sont également motivées par la possibilité de remporter un cinquième titre consécutif, ce qui serait un record.
Leur victoire au Rwanda en 2023 leur a permis de rejoindre le Sénégal comme seules équipes à avoir remporté quatre titres consécutifs.
ELLES ONT DIT : « Le Soudan du Sud a fait un excellent travail dans cette compétition. Atteindre les demi-finales n’est pas à la portée de tout le monde. Nous avons joué comme nous aurions dû le faire lors du premier match, nous avons marqué des paniers et cela a fait la différence. Je dois admettre que le résultat du match d’ouverture a été un signal d’alarme pour nous. Ce n’est pas que nous étions trop confiantes, mais nous avions besoin de cette réalité. » – Rokia Doumbia, arrière du Mali.
« Contre le Nigeria, nous contrôlerons ce que nous pouvons. Nous leur témoignerons notre respect en tant que championnes, mais au final, nous nous concentrerons sur notre jeu. Nous allons nous reposer et revenir prêtes à gagner. Nous sommes venues pour cet objectif. Nous avons dominé les compétitions de les catégories d’âge et il est temps de faire de même avec l’AfroBasket Féminin. » Rokia Doumbia, arrière du Mali.
« Avant d’arriver ici, nous étions l’équipe la moins bien classée parmi toutes les autres, et nous avons pris part à la compétition. Le Mali est une bonne équipe, et même si nous n’avons pas pris un bon départ, nous sommes fières de ce que nous avons accompli. » Sarah Deng, arrière du Soudan du Sud.
Source : FIBA
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